1er novembre — La sainteté, un chemin de fidélité
« Il est des vies dont le monde ne retient pas le nom, mais dont la fidélité demeure. »
La fête de tous les saints
Chaque année, le 1er novembre, les chrétiens de tradition catholique célèbrent la Toussaint.
Cette fête honore tous les saints : ceux dont l’Église a conservé la mémoire, ceux dont elle a reconnu officiellement la sainteté, mais aussi cette multitude d’hommes et de femmes dont les noms ont disparu de l’histoire.
Certains ont marqué leur époque par leur courage, leur enseignement ou leur témoignage.
D’autres ont vécu dans l’humilité et la discrétion, consacrant leur existence à la prière, au service des autres ou à l’accomplissement fidèle de leurs devoirs.
Tous nous rappellent une même vérité : la sainteté n’est pas réservée à ceux dont l’histoire conserve le souvenir.
Elle peut aussi se manifester dans une existence simple, dans la charité quotidienne, dans une parole donnée et respectée, dans une fidélité qui ne recherche aucune reconnaissance.
Une fête née de la mémoire chrétienne
Les origines de la Toussaint remontent aux premiers siècles du christianisme.
Dès le IVᵉ siècle, certaines communautés chrétiennes d’Orient consacrent une célébration collective aux martyrs, devenus trop nombreux pour que chacun puisse être honoré individuellement.
Progressivement, cette mémoire s’étend à l’ensemble des saints.
En Occident, différentes traditions liturgiques se développent avant que la célébration du 1er novembre ne s’impose au cours du IXᵉ siècle.
La Toussaint devient ainsi une fête universelle dans l’Église latine, consacrée à tous ceux qui, connus ou inconnus, sont reconnus comme participant à la gloire de Dieu.
Elle rappelle que la sainteté dépasse les frontières, les siècles, les conditions sociales et les distinctions humaines.
Les Templiers et l’idéal chrétien
L’Ordre du Temple naît au XIIᵉ siècle dans une société profondément marquée par la foi chrétienne.
Ses membres prononcent des engagements religieux et se soumettent à une Règle qui organise leur vie communautaire.
Prière, obéissance, discipline, pauvreté personnelle et service constituent des éléments essentiels de leur vocation.
Saint Bernard de Clairvaux, dans son De laude novae militiae, développe une réflexion spirituelle sur cette forme nouvelle de chevalerie, appelée à unir les exigences de la vie religieuse et celles du combat.
Mais il serait historiquement inexact de confondre l’appartenance à l’Ordre du Temple avec la sainteté.
Tous les Templiers ne furent pas des saints, pas plus que leur engagement ne les mettait à l’abri des faiblesses et des contradictions humaines.
Leur histoire est celle d’hommes appartenant à leur temps, avec leurs convictions, leurs aspirations et leurs limites.
La Toussaint ne nous invite donc pas à idéaliser indistinctement les chevaliers du Temple. Elle nous invite plutôt à réfléchir à l’idéal chrétien qu’ils étaient appelés à servir.
La sainteté n’est pas la gloire
La mémoire chevaleresque accorde naturellement une place importante au courage. Elle évoque les batailles, les sacrifices, la fidélité aux engagements et la défense de ceux que l’on a juré de protéger.
Mais la tradition chrétienne nous rappelle qu’une vie ne se mesure pas seulement à l’éclat de ses actions.
Le courage peut être silencieux.
Le service peut demeurer invisible.
La fidélité peut s’accomplir sans témoin.
Celui qui accompagne un malade, soutient une personne isolée, pardonne une offense ou demeure fidèle à sa parole accomplit parfois une œuvre dont personne ne parlera jamais.
La grandeur d’un engagement ne réside pas nécessairement dans sa visibilité, mais dans la sincérité avec laquelle il est vécu. Cette pensée prend un sens particulier pour un ordre chevaleresque contemporain. Car nous pouvons porter un manteau, arborer une croix, prononcer un serment et participer à des cérémonies solennelles.
Mais aucun de ces signes ne saurait remplacer la réalité de notre conduite.
Le regard de l’OECTS
L’Ordo Equitum Christi Templi Salomonis puise son inspiration dans l’héritage spirituel et chevaleresque du Temple médiéval, sans revendiquer de continuité institutionnelle avec celui-ci.
Notre engagement repose sur trois vertus :
Humilité — Courage — Fidélité.
En ce jour de Toussaint, elles prennent une résonance particulière.
L’Humilité, parce que le service authentique n’attend pas nécessairement de récompense ni de reconnaissance.
Le Courage, parce que demeurer fidèle à ses convictions, faire preuve de charité et défendre la dignité d’autrui exigent parfois une véritable force intérieure.
La Fidélité, parce qu’un engagement ne prend tout son sens que lorsqu’il résiste au temps, aux difficultés et aux épreuves.
La Toussaint nous rappelle également que la vocation chrétienne dépasse les appartenances et les distinctions.
La sainteté ne se confond ni avec un rang, ni avec un office, ni avec un titre.
Elle appartient à un chemin spirituel que chacun est appelé à parcourir.
Pour nous, membres de l’OECTS, cette fête constitue donc une invitation à nous interroger :
Sommes-nous fidèles aux paroles que nous prononçons ?
Nos actes correspondent-ils aux valeurs que nous affirmons ?
Notre fraternité se manifeste-t-elle réellement dans l’attention que nous portons aux autres ?
Car il ne suffit pas de préserver une mémoire, encore faut-il être dignes de l’idéal dont nous nous réclamons.
De la Toussaint à la mémoire des défunts
Le lendemain, 2 novembre, la tradition catholique consacre une journée particulière à la commémoration des fidèles défunts.
Ces deux journées sont proches, mais leur signification est distincte.
Le 1er novembre célèbre tous les saints.
Le 2 novembre invite à faire mémoire des défunts et à prier pour eux.
L’une exprime la joie et l’espérance de la sainteté accomplie.
L’autre nous rappelle les liens d’affection et de mémoire qui nous unissent à ceux qui nous ont précédés.
Dans cette continuité, nous pouvons également penser aux générations de chrétiens qui, à travers les siècles, ont consacré leur vie au service de leur foi, parfois dans la discrétion la plus complète.
À retenir
La Toussaint n’est pas seulement la célébration des grandes figures reconnues par l’Église.
Elle honore aussi cette multitude de saints inconnus dont la vie témoigne que la foi, la charité et la fidélité peuvent s’exprimer dans les gestes les plus simples.
Pour l’OECTS, elle rappelle une exigence fondamentale :
La valeur d’un engagement chevaleresque ne se mesure pas à la dignité de celui qui le prononce, mais à la fidélité avec laquelle il le fait vivre.
En ce jour de Toussaint, que notre pensée se tourne vers tous ceux qui nous ont précédés sur les chemins de la foi et du service.
Et que leur exemple nous encourage à poursuivre le nôtre avec humilité, courage et fidélité.
Non Nobis, Domine, Non Nobis, Sed Nomini Tuo Da Gloriam.